Σε ηλικία 91 ετών έφυγε από τη ζωή ο Νίκος Ακριτίδης, ιστορικό στέλεχος του ΠΑΣΟΚ και πρώην υπουργός στις κυβερνήσεις του Ανδρέας Παπανδρέου. Ο Νίκος Ακριτίδης συνέδεσε το όνομά του με την πολιτική διαδρομή του Κινήματος στη Θεσσαλονίκη και με μια μακρά κοινοβουλευτική παρουσία που διήρκεσε πάνω από δύο δεκαετίες.
Από την Πιερία στη Θεσσαλονίκη και την πολιτική
Ο Νίκος Ακριτίδης γεννήθηκε το 1935 στον Καταχά Πιερίας και ήταν ποντιακής καταγωγής. Σε νεαρή ηλικία εγκαταστάθηκε μόνιμα στη Θεσσαλονίκη, όπου και σπούδασε Φυσικός και Τοπογράφος Μηχανικός στο Αριστοτέλειο Πανεπιστήμιο Θεσσαλονίκης. Παράλληλα με τις σπουδές του ανέπτυξε επιχειρηματική δραστηριότητα στον χώρο της εκπαίδευσης, ιδρύοντας φροντιστήρια και τις τεχνικές σχολές «Ο Προμηθέας».
Η πολιτική του διαδρομή ξεκίνησε από νωρίς και ταυτίστηκε με την ίδρυση του ΠΑΣΟΚ. Το 1974 υπήρξε ιδρυτικό μέλος του Κινήματος, συμμετέχοντας στο πρώτο οργανωτικό κλιμάκιο για την Κεντρική Μακεδονία και στη συνέχεια στην τριμελή γραμματεία της Νομαρχιακής Επιτροπής ΠΑΣΟΚ Θεσσαλονίκης.
Μακρά κοινοβουλευτική πορεία και κυβερνητικές θέσεις
Το 1977 εκλέχθηκε για πρώτη φορά βουλευτής στην Α΄ Θεσσαλονίκης και επανεκλεγόταν αδιάλειπτα έως το 2000, αποτελώντας μία από τις πιο αναγνωρίσιμες κοινοβουλευτικές παρουσίες του ΠΑΣΟΚ στη Βόρεια Ελλάδα. Στις κυβερνήσεις του Ανδρέα Παπανδρέου διετέλεσε επανειλημμένα υπουργός, αναλαμβάνοντας κρίσιμα χαρτοφυλάκια:
Υπουργός Εμπορίου από το 1981 έως το 1982,
Υπουργός Συγκοινωνιών από το 1982 έως το 1984,
εκ νέου Υπουργός Εμπορίου σε διαφορετικές κυβερνητικές περιόδους έως το 1996.
Η πολιτική του παρουσία χαρακτηρίστηκε από σταθερό λόγο και έντονη ενασχόληση με τα ζητήματα της αγοράς, των μεταφορών και της καθημερινότητας των πολιτών.
Η σχέση με τη Θεσσαλονίκη και τον ΠΑΟΚ
Το 1994 διεκδίκησε τον Δήμο Θεσσαλονίκης με τη στήριξη του ΠΑΣΟΚ, χωρίς να καταφέρει να εκλεγεί. Παρέμεινε, ωστόσο, ενεργός στα πολιτικά δρώμενα της πόλης. Παράλληλα, ήταν γνωστή η έντονη σχέση του με τον αθλητισμό και ειδικά με τον ΠΑΟΚ. Φανατικός φίλαθλος και οργανωμένο μέλος του συλλόγου, το 1985 απένειμε το πρωτάθλημα στον αρχηγό του «Δικεφάλου» Κώστα Ιωσηφίδη στη φιέστα της Τούμπας, σε μια εικόνα που έμεινε χαραγμένη στη συλλογική μνήμη των φιλάθλων.
Το αντίο του ΠΑΣΟΚ
Σε συλλυπητήριο μήνυμά του, το ΠΑΣΟΚ–Κίνημα Αλλαγής αποχαιρέτησε τον Νίκο Ακριτίδη με λόγια σεβασμού και αναγνώρισης, υπογραμμίζοντας ότι υπηρέτησε τη δημόσια ζωή και τη Δημοκρατική Παράταξη με συνέπεια, ήθος και αφοσίωση στις αξίες της δημοκρατίας και της κοινωνικής δικαιοσύνης.
Ο Νίκος Ακριτίδης αφήνει πίσω του ένα αποτύπωμα πολιτικής διαδρομής που ταυτίστηκε με τη μεταπολιτευτική ιστορία του ΠΑΣΟΚ και της Θεσσαλονίκης, καθώς και τη μνήμη ενός πολιτικού με καθαρό λόγο και διαρκές ενδιαφέρον για τα προβλήματα της κοινωνίας.
