Διετέλεσε Αναπληρωτής υπουργός Υγείας και Κοινωνικών Ασφαλίσεων στην πρώτη φάση της διακυβέρνησης του ΣΥΡΙΖΑ, από τον Ιανουάριο μέχρι τον Ιούλιο του 2015.
Η κα. Δέσποινα Χαραλαμπίδου ήταν από τα κορυφαία στελέχη του ΣΥΡΙΖΑ στην πρώτη φάση της διακυβέρνησης, από τις αρχές του 2015 μέχρι και το δημοψήφισμα το καλοκαίρι του ίδιου έτους.
«Η εμμονή στο δίλημμα φάρμακα vs εμβόλια το μόνο που κατάφερε ήταν να ισχυροποιήσει τον Μητσοτάκη», ανέφερε σε ανάρτηση του ο Εκπρόσωπος Τύπου της Νέας Αριστεράς, Νάσος Ηλιόπουλος