Μια πρόσφατη επιστημονική έρευνα προκάλεσε έντονη συζήτηση, καθώς έδειξε ότι οι άνθρωποι που καταναλώνουν κρέας φαίνεται να έχουν αυξημένες πιθανότητες να φτάσουν την ηλικία των 100 ετών σε σύγκριση με όσους το αποφεύγουν. Η μελέτη παρακολούθησε περισσότερους από 5.000 Κινέζους ηλικίας άνω των 80 ετών, στο πλαίσιο μακροχρόνιας έρευνας για τη γήρανση και τη μακροζωία.
Μέχρι το 2018 διαπιστώθηκε ότι οι συμμετέχοντες που δεν κατανάλωναν κρέας είχαν χαμηλότερα ποσοστά επιβίωσης μέχρι τα 100, ένα εύρημα που φαινομενικά έρχεται σε αντίθεση με τα γνωστά οφέλη των φυτικών διατροφών.
Γιατί τα αποτελέσματα δεν αναιρούν τα οφέλη της φυτικής διατροφής
Η ερμηνεία των δεδομένων αλλάζει όταν ληφθεί υπόψη η ηλικία των συμμετεχόντων. Μετά τα 80, ο οργανισμός λειτουργεί διαφορετικά, η όρεξη μειώνεται, η μυϊκή μάζα χάνεται πιο γρήγορα και ο κίνδυνος υποθρεψίας αυξάνεται σημαντικά. Σε αυτό το στάδιο της ζωής, η επαρκής πρόσληψη ενέργειας και πρωτεΐνης γίνεται κρίσιμη.
Οι περισσότερες μελέτες που αναδεικνύουν τα οφέλη της χορτοφαγίας βασίζονται σε νεότερους και υγιείς ενήλικες. Αντίθετα, τα δεδομένα για άτομα πολύ προχωρημένης ηλικίας είναι περιορισμένα και δείχνουν ότι η αυστηρή αποφυγή ζωικών προϊόντων μπορεί να δημιουργήσει διατροφικά κενά.
Η σημαντική εξαίρεση που αλλάζει το συμπέρασμα
Ένα από τα πιο κρίσιμα ευρήματα της μελέτης είναι ότι η μειωμένη πιθανότητα να φτάσει κανείς τα 100 παρατηρήθηκε μόνο στους μη κρεατοφάγους που ήταν λιποβαρείς. Στους ηλικιωμένους με φυσιολογικό βάρος, δεν υπήρχε καμία διαφορά στη μακροζωία, ανεξάρτητα από το αν κατανάλωναν κρέας ή όχι.
Το χαμηλό σωματικό βάρος στην τρίτη ηλικία συνδέεται ήδη με αυξημένο κίνδυνο θανάτου, γεγονός που δείχνει ότι το βάρος και η θρεπτική επάρκεια παίζουν πιο καθοριστικό ρόλο από τη διατροφική «ταμπέλα».
Ο ρόλος των ζωικών προϊόντων πέρα από το κρέας
Αξιοσημείωτο είναι ότι οι αρνητικές συσχετίσεις δεν εμφανίστηκαν σε ηλικιωμένους που δεν έτρωγαν κρέας αλλά κατανάλωναν ψάρι, γαλακτοκομικά ή αυγά. Οι τροφές αυτές προσφέρουν πρωτεΐνη υψηλής βιολογικής αξίας, βιταμίνη Β12, ασβέστιο και βιταμίνη D, στοιχεία απαραίτητα για τη διατήρηση της μυϊκής και οστικής υγείας.
Όσοι ακολουθούσαν αυτή τη «ευέλικτη» διατροφή είχαν παρόμοιες πιθανότητες να φτάσουν τα 100 με τους κρεατοφάγους.
Τι πραγματικά μας λέει η επιστήμη για τα 100 χρόνια ζωής
Η μελέτη είναι παρατηρησιακή, επομένως δείχνει συσχετίσεις και όχι άμεσες αιτίες. Δεν αποδεικνύει ότι το κρέας οδηγεί στη μακροζωία, αλλά ότι στην πολύ προχωρημένη ηλικία η επαρκής θρέψη και η αποφυγή απώλειας βάρους είναι συχνά πιο σημαντικές από την πρόληψη χρόνιων νοσημάτων.
Το βασικό μήνυμα είναι ότι η διατροφή πρέπει να προσαρμόζεται στο στάδιο της ζωής. Αυτό που λειτουργεί στα 50 δεν είναι απαραίτητα ιδανικό στα 90. Η ευελιξία, ο σωστός σχεδιασμός και η κάλυψη των πραγματικών αναγκών του οργανισμού φαίνεται να είναι το κλειδί για υγιή γήρανση και μακροζωία.
Πηγή: The Conversation
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ ΑΡΘΡΑ
