Το ξενοδοχείο που άνοιξε πριν τον Μεσαίωνα και δεν έκλεισε ποτέ: Λειτουργεί αδιάκοπα από το 705 μ.Χ.

Το παλαιότερο ξενοδοχείο του κόσμου λειτουργεί αδιάκοπα εδώ και 1.311 χρόνια και βρίσκεται στην Ιαπωνία. Λειτουργεί από το 705 μ.Χ., έχει περάσει από 52 γενιές και παραμένει ανοιχερό σημείο αναφοράς για την ιαπωνική φιλοξενία. Το Nishiyama Onsen Keiunkan δεν είναι απλώς ένα ξενοδοχείο· είναι ένα ζωντανό κομμάτι ιστορίας που συνεχίζει να υποδέχεται επισκέπτες όπως έκανε πριν από δεκατρείς αιώνες.

Μια οικογενειακή παράδοση που δεν έσβησε ποτέ

Η Ιαπωνία φημίζεται για τις οικογενειακές επιχειρήσεις που μεταβιβάζονται από γενιά σε γενιά. Όμως εδώ μιλάμε για κάτι σπάνιο ακόμη και για τα ιαπωνικά δεδομένα. Το ryokan ιδρύθηκε το 705 μ.Χ. από τον Fujiwara Mahito, γιο αξιωματούχου της αυτοκρατορικής αυλής, και έκτοτε παραμένει στα χέρια των απογόνων του.
Η συνέχεια δεν διακόπηκε ούτε από πολέμους, ούτε από φυσικές καταστροφές, ούτε από κοινωνικές αλλαγές. Το αποτέλεσμα; Μια επιχείρηση που μπήκε επάξια στο Βιβλίο Ρεκόρ Γκίνες ως το παλαιότερο ξενοδοχείο στον κόσμο με συνεχή λειτουργία.

Αυτοκράτορες, σαμουράι και στρατηγοί στα ίδια λουτρά

Από τα πρώτα του χρόνια, το Nishiyama Onsen Keiunkan αποτέλεσε καταφύγιο για αυτοκράτορες, στρατιωτικούς διοικητές και σαμουράι. Οι ιαματικές πηγές του θεωρούνταν –και εξακολουθούν να θεωρούνται– ευεργετικές για το σώμα και την αποκατάσταση.
Δεν είναι τυχαίο ότι για αιώνες το επέλεγαν ισχυρά πρόσωπα που αναζητούσαν ξεκούραση, μακριά από τα κέντρα εξουσίας.

Μίνιμαλ αισθητική και σεβασμός στην παράδοση

Το ryokan ανακαινίστηκε τελευταία φορά το 1997, χωρίς όμως να αλλοιωθεί ο χαρακτήρας του. Οι εσωτερικοί χώροι παραμένουν λιτοί, μίνιμαλ και απόλυτα εναρμονισμένοι με την παραδοσιακή ιαπωνική φιλοσοφία.
Οι επισκέπτες φορούν παραδοσιακές ρόμπες, αφήνουν τα παπούτσια τους στην είσοδο και ζουν μια εμπειρία φιλοξενίας που δεν θυμίζει σύγχρονο ξενοδοχείο, αλλά τελετουργία.

Θερμές πηγές, βουνό και απόλυτη ησυχία

Το ξενοδοχείο διαθέτει έξι λουτρά, τα οποία τροφοδοτούνται από τέσσερις φυσικές θερμές πηγές, με αρκετά από αυτά να βρίσκονται σε εξωτερικό χώρο.
Βρίσκεται στην περιοχή Hayakawa, σε προστατευμένη κοιλάδα των νότιων Ιαπωνικών Άλπεων, ενώ το όρος Φούτζι απέχει περίπου τρεις ώρες οδικώς. Η πρόσβαση δεν είναι εύκολη – και ακριβώς αυτό αποτελεί μέρος της γοητείας του.

Πόσο κοστίζει μια νύχτα σε ξενοδοχείο 1.300 ετών

Το Nishiyama Onsen Keiunkan διαθέτει 37 δωμάτια και οι τιμές διαμορφώνονται ανάλογα με την εποχή και τον τύπο διαμονής:

• Βασικά πακέτα ξεκινούν από 22.000 γεν (περίπου 120 ευρώ) ανά άτομο, με δύο γεύματα
• Μέσες τιμές κυμαίνονται στα 45.000 γεν (350 ευρώ)
• Σε περιόδους αιχμής, διεθνείς πλατφόρμες καταγράφουν τιμές $385–$500 ανά διανυκτέρευση

Στις περισσότερες περιπτώσεις, το κόστος περιλαμβάνει πρόσβαση στα onsen και παραδοσιακό δείπνο kaiseki.

Χαμηλό προφίλ και μακριά από τη δημοσιότητα

Παρά τη φήμη του, το ξενοδοχείο αποφεύγει τη μαζική προβολή. Ο σημερινός ιδιοκτήτης, Kawano Kenjiro, έχει επιλέξει συνειδητά το χαμηλό προφίλ.
Χαρακτηριστικό είναι ότι ακόμη και διαμονή Αυτοκράτορα της Ιαπωνίας παρέμεινε εκτός δημοσιότητας. Ο ίδιος εργάζεται στο ξενοδοχείο από τα 25 του και ίδρυσε νέα εταιρική μορφή, με στόχο –όπως λέει– να παραμείνει ενεργό για δύο ακόμη χιλιετίες.

Ένα ξενοδοχείο που δεν είναι μουσείο, αλλά ζωντανή ιστορία

Αν και τα αυθεντικά κτίρια του 8ου αιώνα δεν σώζονται, το πνεύμα φιλοξενίας παραμένει αναλλοίωτο. Όπως ο Μεγάλος Ναός Ise που ανακατασκευάζεται περιοδικά, έτσι και το Nishiyama Onsen Keiunkan ανανεώνεται χωρίς να χάνει την ταυτότητά του.
Δεν είναι τουριστικό αξιοθέατο. Είναι ένας τόπος που συνεχίζει να ζει  και να λειτουργεί όπως έκανε εδώ και 1.311 χρόνια.

ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ ΑΡΘΡΑ